Ce titre peut vous paraître provocateur, néanmoins, dans bien des cas, la bonne intention du dépistage conduit à des surdiagnostics  qui transforment des bien-portants en malades.

 « Le meilleur moyen d’être atteint d’un problème cardiaque, d’un glaucome, de problèmes vasculaires ou de n’importe quel cancer est d’être dépisté », ironise le docteur H.Welch, auteur de « Overdiagnosed. Making People Sick in the Pursuit of Health »(Surdiagnostics. Rendre les gens malades dans la quête de la santé) ! En effet, plus les outils de dépistage sont sophistiqués, plus il est difficile pour chacun d’être conforme à la « normalité ». Plus on cherche, plus on finit toujours par trouver quelque chose qui n’est pas tout à fait dans la norme et qui nécessite donc un nouvel examen ou un traitement. Il est étrange de constater à quel point les patients et les médecins s’acharnent à débusquer une hypothétique maladie, comme pour conjurer une angoisse latente qui étreint toute la population.

Une étude a été réalisée aux USA sur 1200 volontaires en bonne santé. Un examen complet par scanner a mis en évidence une anormalité chez 86% d’entre eux. La moyenne des patients avaient au moins 2.8 anormalités ! La question se pose donc de savoir si les progrès de l’imagerie médicale, les dosages biochimiques et les analyses génétiques sont réellement bénéfiques pour les personnes en bonne santé, qui ne se plaignent de rien, et auxquels on fait subir un panel d’examens.

Le dépistage du cancer de la prostate est édifiant à cet égard. Un dépistage grossier

est tout d’abord réalisé à l’aide du fameux dosage du taux de PSA dans le sang (Prostatic Specific Antigen). En fait, aucune étude n’a montré un lien établi entre le cancer de la prostate et le taux de PSA. En outre, ce dosage donne des résultats inconstants et contradictoires. Plus grave, le dépistage du cancer de la prostate, et son traitement, n’apportent aucun avantage aux patients, tant en terme de morbidité que de mortalité ! Sans compter les nombreux cas de surdiagnostics, suivis de biopsies pouvant provoquer des infections ou des rétentions urinaires. Il faut savoir que le cancer de la prostate est le plus souvent à évolution lente et que finalement les hommes meurent avec leur cancer, mais pas à cause de lui !

Le dépistage du cancer du sein suscite aussi bien des controverses car son utilité est loin d’être démontrée, en particulier sur le taux de mortalité. En outre, le risque de surdiagnostics est élevé, c’est-à-dire de cas bénins ayant conduits à l’ablation partielle ou totale du sein ainsi qu’à une chimiothérapie invalidante. Il est estimé qu’une mort par cancer du sein serait évitée, pour quatre cas de surdiagnostics ! La vie de ces femmes sera bouleversée et elles seront gravement perturbées psychologiquement et soumises à une détresse inutile et nuisible à leur santé. Ce dépistage systématique conduit à identifier des tumeurs qui n’auraient jamais été symptomatiques.

 Il est utile d’ajouter que la mammographie par elle-même n’est pas sans incidence sur le risque de cancer du sein. La compression du sein peut provoquer l’éclatement de micro-tumeurs non dangereuses, et la dissémination dans l’organisme de cellules cancéreuses mortelles. En outre, les doses de radiations apportées par les mammographies sont loin d’être anodines, au point qu’une décennie de dépistages annuels augmente de 10% le risque de cancer. Il serait préférable de choisir la thermographie, plus sensible et sans risque.

Ce type de dépistage est de plus en plus controversé car il multiplie le nombre de malades sans améliorer leur santé, bien au contraire. Il s’agit en fait d’immenses campagnes de marketing pour le plus grand bienfait des métiers de la santé. Il serait bien préférable de faire de la vraie prévention, c’est-à-dire prévenir le cancer plutôt que de chercher de nouveaux malades. La prévention permettrait d’éviter, sans frais, au moins la moitié des cancers ! Mais à qui cela rapporterait-il ?

Le système médical actuel fait de nous des hypochondriaques chroniques. Le mieux que vous pouvez faire pour votre santé, c’est une bonne alimentation, une vie saine, un exercice physique régulier et un apport de quelques compléments nutritionnels efficaces. Cela sera le thème d’une prochaine chronique…